
名称:房顶吻兽
吻兽可追溯到周朝,在《三礼图》中的周王城建筑屋脊两端就有这类装饰物中就有吻兽,正吻图案见之于汉代的阙、祠和明器上。《唐会要》中记载,汉代的柏梁殿上已有“鱼虬尾似鸱”一类的东西,其作用有“避火”之意。晋代之后的记载中,出现“鸱尾”一词。
关于鸱尾,大型建筑物正脊两角,容易漏雨或损坏,所以常将此处用瓦叠垒加固。后来压角的瓦件逐渐增大,有的斜向上方高耸尖翘,与南北朝时的鸱尾几乎没有差别。但这种瓦件可以被认为是原始的鸱尾。中国古建筑的屋顶上多有装饰,富有特色,无论是富丽堂皇的琉璃顶,还是朴素无华的青瓦屋面,在屋脊、檐头甚至瓦面上都可以进行装饰。吻兽有时也叫吞脊兽,俗称吞头,一般安放宫殿庙宇等大型的正脊两端两坡瓦垅的交汇处,用作封固并防止雨水渗漏,同时起到装饰效果。